Ο Clayton Kershaw έχει την καρδιά να ταιριάξει με το άλλο-κοσμικό ταλέντο του

Από τον Sam Blair

Η Clayton Kershaw είναι πρωταθλητής σε δύο διαφορετικούς κόσμους.

Ένας κόσμος είναι γεμάτος αίγλη και αναγνώριση - τα λαμπερά φώτα του Major League Baseball. Ο Kershaw, 28 ετών, ο λεφτάντερ 6-ποδιών 4, 225 λιβρών του Λος Άντζελες, είναι ένας από τους καλύτερους στάμνες του παιχνιδιού.

Αλλά ο Kershaw γνωρίζει επίσης για έναν άλλο, πολύ διαφορετικό κόσμο. Ένα στο οποίο υπάρχει μεγάλη δυσκολία, απόγνωση και ασθένεια. Αυτός και η σύζυγός του, Έλεν, το είδαν όταν επισκέφτηκαν για πρώτη φορά την αφρικανική χώρα της Ζάμπια το 2010.

ΤΙΜΗΣΤΕ ΤΟ ΔΙΑΜΑΝΤΙ

Τα χωριά που επισκέφτηκαν οι Kershaws ήταν γεμάτα παιδιά με απελπιστικά μέλλοντα.

«Είναι πολύ ανοιχτό», λέει. «Τα λείπουν σε όλα. Αυτά τα παιδιά δεν έχουν πουθενά. Τα περισσότερα από αυτά είναι διπλά ορφανά. '

Για να συγκεντρώσει χρήματα για να χτίσει ένα ορφανοτροφείο, αυτός και η σύζυγός του ξεκίνησαν την οργάνωση Kershaw’s Challenge, δωρίζοντας περισσότερα από ένα εκατομμύριο δολάρια για να χτίσουν μια κλινική και πολλά άλλα.

«Τα παιδιά που ήρθαν να ζήσουν στο σπίτι που χτίσαμε προήλθαν από τις χειρότερες χειρότερες συνθήκες», λέει ο Kershaw.

Λόγω του αφοσιωμένου ανθρωπιστικού έργου του, ο Kershaw τιμήθηκε με το βραβείο Roberto Clemente 2012 του μπέιζμπολ. Αυτό το βραβείο πήρε το όνομά του για το σούπερ σταρ του Πίτσμπουργκ από το Πουέρτο Ρίκο, ο οποίος πέθανε το 1972 στη συντριβή ενός αεροπλάνου που είχε ναυλώσει για να μεταφέρει τρόφιμα και φάρμακα στη Νικαράγουα.

Ο Kershaw κέρδισε επίσης το Βραβείο Branch Rickey 2013, που πήρε το όνομά του για τον πρώην γενικό διευθυντή του Brooklyn Dodgers, ο οποίος τερμάτισε τον φυλετικό διαχωρισμό στις μεγάλες εταιρείες τοποθετώντας τον Jackie Robinson στη σύνθεση το 1947.

ΤΙΜΗ ΣΤΟ ΔΙΑΜΕΝΟ

Οι τιμές του Kershaw δεν τελειώνουν με το ανθρωπιστικό έργο του. Λόγω της θαυμάσιας απόδοσής του ως στάμπερ, ο Kershaw ψηφίστηκε ως ο πιο πολύτιμος παίκτης της Εθνικής Λίγκας το 2014. έχει κερδίσει τρία National League Cy Young Awards ως το καλύτερο κανάτι το 2011, 2013 και 2014. και κέρδισε το βραβείο Gold Glove 2011 για την αριστεία στο πεδίο.

Στις 18 Ιουνίου 2014, έριξε ένα μη-χτύπημα εναντίον του Κολοράντο Ρόκις, ξεσηκώνοντας μια καριέρα με 15 μπάττερ. Ο Kershaw ξεκινά τη σεζόν του 2016 με μέσο όρο σταδιοδρομίας (ERA) 2,43, το χαμηλότερο από το 1920 οποιασδήποτε στάσης εκκίνησης MLB με τουλάχιστον 1.000 inings.

ΤΙΜΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΡΧΗ

Η Kershaw ήταν η πρώτη επιλογή του Dodgers στο προσχέδιο MLB του Ιουνίου 2006. Προηγουμένως, το USA Today τον επέλεξε ως παίκτη του μπέιζμπολ της Χρονιάς στο Γυμνάσιο και τιμήθηκε επίσης ως Gatorade National Player of the Year. Σε ένα παιχνίδι πλέι οφ γυμνασίου, χτύπησε και τις 15 μπάττερ που αντιμετώπισε σε ένα παιχνίδι πέντε-inning (συντομεύτηκε λόγω του κανόνα του ελέους).

Βίντεο του τέλειου παιχνιδιού του Kershaw στο γυμνάσιο:

Αφού τον υπέγραψαν οι Dodgers, δούλεψε στα μικρά πρωταθλήματα σε μια πλήρη σεζόν και έφτασε στα μεγάλα σε ηλικία 20 ετών, τον νεότερο παίκτη στο MLB εκείνη την εποχή.

Από το Little League και μετά, ο Kershaw ήξερε ότι του άρεσε να παίζει μπέιζμπολ.

«Το μπέιζμπολ ήταν πάντα διασκεδαστικό», λέει. «Έπαιζα με τους φίλους μου και περνούσα υπέροχα. Στο Little League είχα κάποια ικανότητα να ρίξω ένα μπέιζμπολ και καθώς άρχισα να μεγαλώνω, άρχισα να ρίχνω όλο και πιο σκληρά. Συνειδητοποίησα ότι το μπέιζμπολ θα ήταν στην πρώτη γραμμή αυτού που προσπαθούσα να κάνω στη ζωή μου. '

Η επιτυχία του μπέιζμπολ του Kershaw άνοιξε έναν άλλο κόσμο στον αστέρα αθλητή: βοηθώντας τους άλλους. Αυτή η δουλειά τον κάνει αληθινό πρωταθλητή.