Gangs of New York: Reality vs. Fiction
Η ταινία του Martin Scorcese, Gangs της Νέας Υόρκης, παρουσιάζει μεγάλη ιστορική ακρίβεια, αλλά επίσης δημιούργησε πολλή φήμη μεταξύ των ιστορικών ζωγραφίζοντας μερικές ανακριβείς φωτογραφίες μέσα στην ταινία. Αυτά φυσικά έγιναν σκόπιμα από τον Σκορσέζε, καθώς δεν ενδιαφερόταν να γυρίσει ένα ντοκιμαντέρ, αλλά μια διασκεδαστική ταινία που θα τραβήξει τους ανθρώπους και ίσως ακόμη και να τους κάνει να αμφισβητήσουν τι πραγματικά συνέβη. Το αστείο είναι ότι οι ιστορικοί μπορούν να πουν ό, τι θέλουν με βάση τα στοιχεία που βρίσκουν. Η αλήθεια όμως είναι ότι κανείς δεν θα ξέρει πραγματικά τι πραγματικά συνέβη εκείνη την εποχή, εκτός κι αν ήταν εκεί. Σκεφτείτε το αυτό, ο καθένας μπορεί να γράψει ένα βιβλίο με βάση το τι συνέβη, τα γεγονότα δεν χρειάζεται να προσθέσουν με αυτό που βρέθηκε να πιστεύεται. Αλλά στην περίπτωση των συμμοριών της Νέας Υόρκης φαίνεται ασφαλές να πιστεύουμε ότι η ταινία δεν είναι η πραγματική βάση για αυτό που συνέβη εκείνη την εποχή.
Ένα πράγμα που ήταν πολύ πραγματικό ήταν ότι ο λιμός της πατάτας που συνέβη στην Ιρλανδία το 1840 οδήγησε στην πραγματικότητα δεκάδες Ιρλανδούς από την πατρίδα τους προς την Αμερική, όπου έπρεπε να αγωνιστούν για κάθε ίντσα που κέρδισαν. Τους κοροϊδεύονταν με περιφρόνηση και συχνά κακομεταχείριση όταν έφτασαν καθώς πιστεύεται ότι αφαιρούν τις νόμιμες δουλειές και τον τόπο των γεννημένων Αμερικανών. Στην ταινία ήταν ο Bill Cutting ή ο Bill the Butcher, που ήταν ο κύριος ανταγωνιστής των Ιρλανδών, αλλά όσο μεγάλος ήταν ο Day-Lewis στο ρόλο του, ο Bill Cutting δεν ήταν πραγματικός άνθρωπος.
Το άτομο από το οποίο βασίστηκε ήταν ένα πραγματικό άτομο γνωστό ως Bill Poole, ο οποίος δυστυχώς δολοφονήθηκε πριν από το τέλος του εμφυλίου πολέμου και έτσι δεν θα υπήρχε κατά τη διάρκεια της ταινίας. Υπήρχαν άλλα άτομα και ομάδες, ωστόσο, που ήταν πολύ αληθινά, όπως τα Dead Rabbits, τα Bowery Boys, ακόμη και η Hellcat Maggie. Ο ρόλος των ομάδων έπαιξε πολύ για το δράμα και για να δώσει στην ταινία ένα επίπεδο δράσης που δεν ήταν εγγενές στη Νέα Υόρκη εκείνη την εποχή. Ενώ τα Five Points θεωρούνταν μια βρώμικη και αηδιαστική παραγκούπολη, το ποσοστό εγκληματικότητας δεν ήταν τόσο υψηλό όσο λέγεται ότι ήταν στην ταινία.
Ο Σκορσέζε πήρε πολλές ελευθερίες με την ταινία, αλλά πάλι, πήγαινε για ένα δράμα, όχι μια ταινία τύπου ντοκιμαντέρ που θα απαριθμούσε την αλήθεια της Νέας Υόρκης και πώς γεννήθηκε στους δρόμους. Ενώ η πραγματικότητα της Νέας Υόρκης είναι ότι έχει ένα δραματικό και μερικές φορές ταραχώδες παρελθόν, όπως το Draft Riots, που εμφανίζεται στην ταινία, ήταν πολύ αληθινό. Οι ταραχές διήρκεσαν, ωστόσο, δύο ημέρες αντί για μία και αφορούσαν περισσότερο τους ιρλανδούς εργάτες που κυνηγούσαν μαύρους πολίτες με το φόβο ότι θα έχαναν τις δουλειές τους από τον μαύρο πληθυσμό.
Η Νέα Υόρκη έχει ένα πολύ πλούσιο και ιστορικό παρελθόν, αλλά οι συμμορίες της Νέας Υόρκης είναι σε γενικές γραμμές μια μυθοπλασία που εκμεταλλεύτηκε μια πραγματικότητα που είναι πολύ πιο φυσική στη φύση. Ήταν όμως μια ενδιαφέρουσα ταινία.